金元足球的前世今生：从曼城崛起看中超土豪俱乐部的发展

在我的印象里，世界足坛金钱足球的鼻祖应该是英超球队曼城。为什么这么说呢？曼城并不是传统意义上的英超豪门，但却在短短几年内异军突起，成为英超的领头羊。这和金钱足球分不开。看不惯曼城异军突起的人，都把他们称为“暴发户”。

其实世界上哪个所谓的豪门足球不是靠金钱驱动来维持地位的？即便是青训最好的巴萨，每年也要花大价钱买最好的球员，一旦失去大量资本投入，即便是AC米兰这样的老牌豪门，短短几年也会迅速没落。

回到中国足球，我们一直说广州恒大是金钱足球的鼻祖，但我们有没有想过，广州恒大为什么要这么做？这跟当时中国足球的环境有很大关系。

众所周知，2000年到2010年左右是中国足球最黑暗的十年，假球、裁判舞弊猖獗，足协官员腐败猖獗，青训严重中断，国家队在前十年留下的基础之上艰难生存。我们的中超联赛正面临这些困境，没有企业赞助，亚冠惨剧不断，没有电视台愿意转播，球迷流失严重。

这时候恒大集团可谓是受人委以重任，接手了因假球而降级的广州医药。当时的广州恒大在足球方面经验并不多，但他们明白一件事：首先要稳定队员。用什么呢？没错，就是钱。

十年前，球员普遍工资很低，只有北京国安、山东鲁能等国企待遇还好，其他俱乐部都存在严重欠薪现象。用一句话概括，当时的中国足球是买方市场，选择权在俱乐部手里，球员再厉害，如果没有俱乐部要，那也是白搭，很多优秀球员就这样流失了。

这也是为什么广州恒大刚成立就有大批国家队级别的球员前来，要知道当时广州恒大还在中甲，他们不仅提供踢球机会，最重要的是承诺不欠工资，也可以说是“高薪保诚信”的另类形式。

郑智留学归国，原本想加盟老东家山东鲁能，但鲁能看郑智已经31岁，不太想签下他，于是就被广州恒大抢走了。孙祥的情况也差不多；郜林在与上海申花发生矛盾后被禁赛，一气之下来到了中甲球队；冯潇霆和黄博文在韩国联赛踢球，被饥不择食的广州恒大挖走。

有了球员，广州恒大的第二招就是留住球迷。当然，好的成绩是吸引球迷最重要的手段，但除此之外，广州恒大在其他方面也下了不少功夫。

第一件事就是推广足球，当时广州恒大在中超开幕式上花费了数千万元，令人咋舌，他们邀请了一大批娱乐明星来为中超加油，这是一笔巨大的投入。第二件事就是引进世界级球星，从一开始的巴西MVP孔卡，到身价最高的詹姆斯，广州恒大的动作越来越大。但最终广州恒大的成功还是得益于他们在亚冠赛场上的出色表现，两连冠让他们收获了无数球迷。

广州恒大的上述举动花费了巨额资金，当时广州恒大的这些举动并不被中国足坛认可，甚至有媒体专门制作节目调侃广州恒大（被称为恒大猜想），认为根本不值得。

“3年中超，5年亚冠”的口号被嘲笑了很久，但随着广州恒大一步步实现这些目标，也收获了不少关注，恒大集团也因此获益良多。这时，其他俱乐部才从梦中醒来，加大对足球的投入。不过，在我看来，这一次才是金钱驱动足球泛滥的源头。

最初几年，广州恒大还能掌控转会市场的“标王”，他们的身价也不过在两三千万左右。但后来，越来越多的豪门俱乐部加入，球员的身价和年薪就完全不受控制了。

先是上港花5000万引进于海，再是权健花6000万买孙可，2017赛季，一些球员的身价甚至上亿，张呈栋的身价更是达到1.2亿，创中国足球历史新高。再加上各家俱乐部的外援身价一个比一个高，只看名气不看能力，中超联赛充斥着越来越多高薪低水平的球员。

作为一家俱乐部，广州恒大已经做得足够好了，虽然他们是资本密集型足球的先行者，但他们大概也没有想到会发展到今天这个地步。

笔者认为，广州恒大虽然不是中国足球的救世主，但绝对是中国足球的救世主。广州恒大只是一个俱乐部，指望它成为中国足球的救世主肯定是不现实的，最多给当时濒临灭绝的中国足球打一针强心剂，其他方面也是无能为力，甚至出钱帮国足聘请高水平教练、归化高水平外援，都被一些人污蔑，或许最好的办法还是自保。